俗话说得好：“要想富，先修路。”电子出版业界日子不好过，很大的原因就是这个“路”的问题。销售渠道不畅让人叫苦不迭。1998年被认为是电子出版界的灾年，令呕心沥血的界业人士十分伤心。疏渠、修路、建点已日益紧迫地提到发展日程上来。
与大多数电子出版物开发、出版单位不同，高等教育出版社北京高教电子出版中心在1998年已经将营销的目光射向了书店系统（包括国有的新华书店、外文书店和各类非国有书店），且一年中大部分产品都经由书店系统售出，业绩良好，像《Windows98快速入门》仅一个图书批销中心就卖了6000片。1999年，其电子出版物品种将由1998年的36个增加到约100个。新的一年里，该中心更是意欲搭图书销售的车，下大力气扶植、培育、开拓这个密布全国的渠道。
多年来，电子出版界政府管理部门和电子出版业界人士，对书店渠道寄予了厚望。政府部门一再强调要充分利用现成的书店渠道，而且凭良心说，电子出版界人士对书店也费了不少力气，有的出版社甚至给书店配上演示设备、对店员进行培训，但是效果常令人灰心，几次一试，心思就淡了。
应该说，近一、两年，书店系统在销售电子出版物方面还是有一定的起色的，光盘月销额50万元的深圳图书城就是非常出色的例子。随着电脑的普及、书店系统的重视，一些软件专卖店种种弊端的加剧，电子出版物界对书店信心回暖，看好的人似乎又开始增加了。
北京高教电子出版中心主任曹铁生就是一位对书店系统颇有信心的业界人士。他认为：1、书店系统积累长期的经营出版物经验，不是软件销售店几年内就能摸索出来的。2、书店网点密布，且多处于黄金地段。全国最大的软件销售组织连邦公司，在全国有200多家连锁店，而北京一个海淀区的书店就达到这个数。3、电子出版物中，技术含量很高的产品并不多，绝大多数还是普及性的学习类产品，对营销人员技术水平要求并不高。4、书店普遍信誉好。比如，深圳图书城每月销售该中心五、六千元的光盘，每月结帐，而一家名气相当大的软件专卖店，则长期拖欠货款，累积达10多万元。
曹先生说，邮购光盘对于买方和卖方都很不方便，而且增加了不少成本，售后服务也难以保障，可是根据有关调查仍显示出，19．6％的读者通过邮购购买过光盘，为什么？因为软件店面少、太集中，还是个渠道不畅的问题。深圳的天地方圆读者俱乐部，专门邮购电子出版物，已经在1999年《读者》上订了13版的广告，广告年投入200多万。精明的深圳人，似乎在打出一种信号。
现在，北京高教电子出版中心在与一些信誉较好的软件销售店继续合作的同时（如大恒、希望、正普、里仁等），放弃了一些信誉较差的销售店，像拖欠10多万的货款的那家，一年内不准备再供货。
自然，北京高教电子出版中心背靠高等教育出版社，在选题上占有很大的优势。这一点，曹先生也作了强调。“我们的光盘70％配有图书，内容上多以语言、计算机教学等为主，比较适合走书店渠道。同时，我们也主动把注意力放在开发普及性的教育产品上。”1999年，该中心的主要选题有《剑桥少儿英语》（6种）、《全国各类成人高考学校招生考试指导用书》、《全国高等教育自学考试指导用书》以及计算机等级考试用书。中心同时也承接一些比较重大的项目，和国家计委等研制的《中国国家经济地图集（电子版）》，填补了我国编纂出版国家电子地图集的空白，国际制图学会主席泰勒认为它是全世界水平最高的电子图集。
不过，像财务软件、计算机专业人士使用的专业性较强的软件，还是在软件店销售更对口一些。
相对于新华书店系统，曹先生更看好非国有书店。因为不少新华书店节奏比较慢，产品一征订就是几个月，而电子出版物的市场寿命普遍比图书要短得多，有些产品几个月一过，就卖不动了。经营观念的转变、运作机制的调整、店员素质的提高、演示设备的配置，这些都是亟待解决的事情。尤其是销售人员技术水平和推销技巧方面，还应该向软件专卖店学习。
1999年，该中心计划在北京培育10家书店销售电子出版物，其中有高等教育书店、西四新华书店、外研社读者服务部、科苑书店等。广州购书中心、深圳图书城、北京市新华书店、北京海淀新华书店和该中心合作得都很不错。他们在试点店高教书店做了专用柜台、派专人销售。书店的蔡经理说：现在一天的光盘销量顶过去的十天还要多。这说明电子出版界人员上书店现身说法，还是奏效的。
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